¿Quien asesinó al Libertador?

Hace algunas semanas fui contactado por el presidente de la Sociedad Bolivariana de Venezuela, para asistir a una reunión a celebrarse a finales del mes de abril del presente año en la Universidad de Maryland, USA., donde se procedería a evaluar y considerar en definitiva, la causa principal de la muerte del Libertador. La invitación quedo allí.

Hoy me sorprende la noticia de que el Dr. Paul Auwaerter, Director Clínico de la División de Enfermedades Infecciosas de la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, y con quien debía discutir sobre el tema, concluyo durante una conferencia, que la muerte de Bolívar había sido causada por el envenenamiento crónico por arsénico, lo cual lo condujo a una grave enfermedad respiratoria. "Se sabe que Bolívar ingirió arsénico como un remedio para algunos de sus frecuentes males: dolores de cabeza recurrentes, debilitamiento, hemorroides y sus episodio crónicos de perdida de conciencia" dijo el científico; y agrego: "La mayoría de los síntomas y signos apuntan a un envenenamiento crónico y lento como el que resultaría de beber agua contaminada"; Más aún: "El fluido verde en pulmones y corazón es muy sugerente de una infección bacteriana llamada bronquiectasia, muy común en ese tiempo. Es muy poco probable que ese fluido en la cavidad pericárdica represente tuberculosis" explico detalladamente. Por otra parte comento: "Bolívar pasó mucho tiempo en Perú y allí se han encontrado cuerpos momificados cuyos análisis revelan altos niveles de arsénico. Esto indica que la posibilidad de que el agua de Perú pudo haber tenido niveles inusualmente altos del veneno"... "Es poco probable que fuera un envenenamiento inmediato. mis hallazgos son más consistentes con el envenenamiento crónico". Auwaerter consideró igualmente que: "El cáncer de pulmón pudo haber sido otra complicación del envenenamiento crónico", y atribuyo al arsénico la coloración oscura de la piel del Libertador.

Auwaerter obvió explicar la causa de las constantes crisis febriles que acompañaban a frecuentes episodios de tos hemoptóica que aquejaban al héroe americano, y que también padeció su madre Concepción. El científico basó sus especulaciones en datos tan falsos como: las secreción verdosa en el pericardio, donde no se describe ningún derrame y que apareció exclusivamente en el parénquima pulmonar, donde se encontró una concreción calcárea del tamaño de una avellana, descripción que no es usual en las lesiones tumorales de origen canceroso. La piel de Simón Bolívar, al igual que la de María Antonia, su hermana, era oscura pues tenían descendencia de color, antecedente que le impidió a Juan Vicente Bolívar obtener el marquesado de San Luis.

Las lesiones de piel por intoxicación con arsenicales trivalentes o pentavalentes, son de carácter hipercrómicas e hipocrómicas a manera de panal como puede observarse en la fotografía. Este tipo de manchas al igual que la hiperqueratosis frecuentes en estos pacientes, no fueron descritas e al menos no aparecen en el protocolo de autopsia llevado a cabo por el Dr. Reverend.

Por Último, no eran frecuentes en Bolívar las perdidas de conocimiento, la única y más importante sucedió en Pativilca debido a un golpe de calor (trastorno que denominaron en aquella época tabardillo), de resto, el Libertador presento momentos de decaimiento, secundarios a la debilidad generada por su enfermedad de base, la tuberculosis, patología cuyos síntomas y signos son mas contundentes como criterio diagnostico que la intoxicación por arsenicales, algo que un infectólogo debería saber.

Es extraño que un catedrático de una universidad tan prestigiosa como la de Johns Hopkins, caiga en tal ligereza, pues pareciera que su investigación se centró exclusivamente en los escritos del profesor Luis Salazar Martinez, quien propone un supuesto complot desde el norte para asesinar al Libertador bajo el liderazgo de su propio sobrino, Juan Vicente. No parece tener sentido asesinar a un hombre moribundo. Al menos Auwaerter estima que el envenenamiento es crónico y accidental, y no agudo y con intenciones homicidas. Aun así, quisiera pensar que todo cuanto se ha divulgado en torno a esta teoría sea simplemente una mala traducción o interpretación de quienes tienen la tarea de difundir el evento; esto, dadas las credenciales del conferencista en cuestión.